語学留学したい人向けの記事を書きました

このブログ内でも以前、やりたいことがあると書いていましたが、ようやく形になりました。
noteに「エージェントなしで成功させる語学留学」をテーマにした有料記事を投稿しました！

自分の体験をベースに、実際にかかった金額など具体的な情報を交えながら真剣に語学留学に向き合った記事になっています。
ワーホリビザはもちろん、学生ビザを利用した留学生にも刺さる内容を盛り込みました。
ご興味のある方は是非ご一読いただけると嬉しいです。
何か内容について質問などあればこの記事へのコメントで構いませんので、お気軽に投稿ください！

語学学習の難しさ

あけましておめでとうございます。

3月1日で海外生活も1年を超え、ビザの関係もありアイルランドを去りました。去り際はなんかフワフワした感覚というか、喪失感が凄かった。

仲良しのホストと別れるのも悲しかったし、ああ留学生としての特別な時間が終わっちまうんだなとか、次また来ることって果たして人生であり得るのかな、とか。

ちょうど去る前日に実家で飼ってた犬が天寿を全うして、色々ごちゃ混ぜになってたってのもあるかもしれない。

シェンゲンビザの都合であと1ヶ月はEuropeに入れるので、今はスペインはセビーリャに居ます。まだ2日目ではありますが、この都市色んな点で最高。万人にオススメできる。

---

何番煎じかわからないけど、やっぱ英語を使えるようになるって難しいよね、語学って大変だよね、という話。

もしかしたら直近の記事にも似たようなことを書いたかもしれない。その場合はすんません。

海外で生活していてふと思ったのが、今の留学生って、過去の留学生に比べると語学習得の難易度だいぶ高いよなあということ。

なぜならば現代においては海外に居たとしても簡単に日本語コンテンツに触れることができてしまうから。WifiさえあればYoutubeで日本と同じようにお気に入りのチャンネルに触れられる。…触れられてしまう。良くないことに。

言葉を操るうえでまず第一の壁になるのはやはり、頭の中で第一言語で思考し続けてしまうことだと思う。「あれ、あの単語なんて言うんだっけ…」と日本語で英語のことを考えてしまう。翻訳作業が頭の中で行われる分、どうしたってレスポンスは遅くなる。

じゃあどうやったら英語を英語として思考できるようになるのかと言うと、英語を浴びる時間を長くする、これに尽きるのではないだろうか。

具体的には、如何に常日頃からReading, Listening, Speakingと3種の刺激を脳に対して与え続けるかにかかっていると思う。

過去の記事の何処かに書いた記憶があるが、自分も渡航後2-3ヶ月くらいしたタイミングでいつの間にか英語を英語で思考できるようになっていた。

自分はこの言語に関しては不器用なタイプであるという自覚があったので、「日本語の毒素」を身体から抜くのには時間がかかるだろうと思っていた。なのでアイルランドに到着してからは極力日本の曲を聞くのも辞めたし、普段なら見ない海外ドラマを見てみたり、とにかく色んな角度から英語に触れる時間を増やそうと意識的に取り組んだ。

この毒素を抜く作業にかかる時間は人によって変わると思う。というか一部の人はわざわざ抜こうと努力せずとも、自然と2言語をそれぞれに思考し、操れる人もいるかもしれない。自分からしたらその人は天才だ。

毒素が抜けてくると、英語で思考して英語を使っている夢を見ることがたまにある。これはかなり嬉しいことだ。ちょっと具体的ではないかもしれないが、夢の中にまで英語が侵入してきているのって、身体の芯から染まってきている証拠のような感じがするから。

…そんでもって冒頭の内容に戻るわけだが、20-30年前とかを想定してみた時に、当然ながら当時の留学生が日本のコンテンツに触れるのはある程度難しかったと思う。できることとしたら国際電話で家族と話すとか、国際郵便送るとか…？PC持ってる人も多く居たとは思えないしなぁ。勿論、日本の留学生が居ればまた話は別だけど。

英語学習という点から見ればこれだけ日本と隔離された環境というのは最高である。どっぷりと脳を英語漬けできたに違いない。反面、英語から逃げることができないというのはかなりの苦痛を強いただろう。操りきれていない言語を使い続けなければならないというのは、思っているよりストレスがかかるものだ。

この留学期間を耐え忍び、英語力を伸ばした人はさぞかし強くなっただろうなあ。英語のスキルという意味でも、メンタル面でも、だ。

そして更なる問題は、磨き続けなければ英語力は容易に落ちていく。これは英語だけではなく、あらゆることに共通することだけど。人間、使ってなければ高校数学の三角関数なんて忘れてしまう。使ってないのにも関わらず、記憶には留まり続けているのがベストだが、そんなの理論的に無理だよ。脳内メモリが無限にないといけない。

自分も数年後は英語での思考プロセスが抜け落ちてしまって、また日本語で考えるようになったりしてしまうのかな、と思うとちょっと怖い。んーでもどうだろう。英語で話しかけられたらスイッチが入る感覚は無くならないのでは、とも思ったりもする。そうであってほしい。

語学とは、一生付き合っていかなければならない。簡単な道は残念ながら無さそうだ。自分からしたらトリリンガルなんて完全に天上人である。どう日々を過ごしてスキルを維持しているのか聞いてみたいものだ。

100

年内最後の更新、これで100記事目。
youtu.be

一旦これで当面の更新はなしかも。ちょっと他にやりたいことがあるので、形になるかちょっと不安ではあるものの、今後はそっちに時間注げたらいいなと思っている。
今はDublin郊外でイタリア人Hostと仲良くゆったりと過ごしており、今までに比べたらイベントらしいイベントもない。毎日家族みんなでItalianとワインを楽しんでいる。天国かな？ただし身体は弛む一方で、毎日モリモリ飯食ってるせいで確実に太っているし、この前久々に4-5時間ウォーキングしたら足が攣りかけた。
最近のトレンドとしては、前回記事に書いたようにHostのご家族がずっと泊まっているのでイタリア語の勉強を始めたことくらいか。毎日10分でもやってたらちょっとは覚えられるようになってきた。まだ文法すら頭に入ってないけど。
やっぱ新しいこと学んでアウトプットするのは少し楽しいね。たぶん使わなくなって数ヶ月後に忘れてしまうんだろうなという感覚もあるにはあるんだけど。脳内メモリの増設か、断酒が必要。
片言でも伊語使うと家族が喜んでくれるから、そのためだけに学習している。本来語学の学習理由なんて、難しく考えずにこれくらいシンプルなもので良いのかもしれない。

---

ここ2週間、我が家では工事が行われている。1階と2階にあるBathroomをそれぞれフルリフォーム (リノベーション?)する計画だ。
この工事が・・なんと表現すべきか迷うが、とんでもなくズボラであり、実に海外の仕事だ、と思わずにはいられない有り様なのだ。
まず当初の予定ではHost曰く2週間で終わる予定であった、らしい。各階それぞれ1週間だ。そもそもフルリフォーム(便座の位置の変更から、シャワールームの増設、温暖器具の設置などが含まれる)というのは日本でやった時にどれくらい時間がかかるものなのか知らないが、普通に考えてまぁ終わらなそうである。

でやっぱり案の定2週間では終わらなかった。2週間という期間の中で終わったのは1階の20%と、2階の90%といったところである。全然終わってないやん。なんとひどい見積もりだろうか。
それもそのはず、彼らにはスケジュールといったものが存在しない。まず、そもそもいつ彼らが工事しに来るのか、当日にならないと知らされない。そんなことある？
いつ来るのかわからないから家のドアを開けっぱなしにしておかないといけない。空き巣の多いような国ではないので、これ自体はさほど大きい問題ではないが、とはいえ違和感はあるだろう。
そして予定の無さを裏付けるのがもう一つ。彼らは工事に用いるセメントなどについて、作業中になくなったら都度買いに行く。いやなんでだよ。普通部屋の直径とか全部測って、必要な分が推定できるから最初にまとめて買いに行くだろ。なんて非効率なんだ。
わざと残業代つけれるようにサボってるのかな、と邪推してしまった。違ったらゴメンだが、いずれにせよ作業を依頼しているHostに対しては失礼極まりないだろう。

作業の内容も芳しくない。
フルリフォームともなれば、壁を削ったりセメントを追加したりペンキで塗ったりと塵や汚れが沢山出る。なので引っ越しよろしく、養生みたいなことを家の中に行うのだが・・・

いや足りんでしょこれ。フロア覆えてないが。
しかも左の棚はHostの所有物であり、もとからこんなに上面が白かったのではない。作業しているおっちゃんがなんでもかんでもこれの上に置くから塵まみれになって白くなってしまったのである。
しかも毎日作業した後は、ほうきで床を掃くこともないし、ふきんで棚を拭くこともない。写真にあるように作業道具を床に放置してさようなら、である。
自分の家ではないにしろ、Hostの気持ちを考えたら胸が痛くなるので、これが"Irish流の工事"なんだなとHostと一緒に呆れ、慰めていた。
ちなみに90%まで工事が終わったと書いたが、本当に最後の最後まで工事員は掃除の一切を行わなかったので、進捗9割に達したところでHostと一緒に家の中を大掃除した。

これUSで同じことやったら訴訟とかされない？大丈夫？日本でやったとしても相当にクレーム入りそうなものだが。Hostが大変に穏やかな人なのでこれくらいで済んでいるが、他のIrish Nativeだったらどういう反応するんだろう。
この出来事はザ・海外である。これが自分の家だったら我慢できたかな・・以前にも書いたが海外のサービスに対して元から期待してはならないし、その心構えは持ってはいるけど、家のこととなるとちょっと自信ないかも。

---

道歩いてたら4-5人の小学生(?)に囲まれて、オヤジ狩りかアジア人差別でも始まるかと思ったら€2を求められた。なんか豪華ラスベガス行きの航空券なのかツアーが当たるらしい。うーん。現金を求められているという点では、オヤジ狩りで合っているかもしれない。
胡散臭いなと思ったけど、ちょうど使い所に困る€2硬貨が財布にあったのと、小学生(?)達の眼がキラキラしていたので、Christmasも近いしこれでコーラでも買ってくれという気持ちで差し出してみた。
必死に住所を書き留めてくれる様を眺めていたのだが、空中で書いていることもあり筆跡が無茶苦茶で、もし仮に何か当たったとしても絶対に何も返送されてこないという絶対的な確信を持った。
突然声かけられて普通にNativeの子どもたちと受け答えしていることがなんというかとても良かった。こういう小さなイベントが意外にも海外に来て良かったなと再認識させてくれるものだ。

と思ったらその3日後、今度は道中で2人のヤンチャボーイズが木の枝を足元に意図的に蹴っ飛ばしてきた。エジプトだったら石が投擲されてきていたところだな。当たり前だが全員が全員良いヤツでは決してないのだ。俺がジャパニーズヤクザでなかった幸運に感謝するが良い。

---

なんか締まりのない100本目になったけど、着飾るのあんまり好きじゃないしこれでいいや。
今年も1年お疲れさまでした。
1年間の全ての出会いに感謝を。
来年も良き出会いがありますように。

youtu.be

Edinburgh (3)

Hostのご友人が去って行ったと思ったら次の週にはHostのご両親が来られて、また家が賑やかになった。
がやはり英語が通じず、イタリア語主体なのでHostがいないとまともに会話ができない。仕方ないのでDuolingoを再インストールした。
巷で流行りのこのアプリ、一度は英語学習のために入れてみたは良いものの、正直あまり実用的とは言えなかったのでアンインストールしてしまっていた。
今回はガチのまっさら・・ほぼ何も知らないので、それならばそこそこ有用なんじゃないか、ということで再度入れた。
まだ1日しかやってないのでモチベが続くか分からない。そして英語ドイツ語に続いてイタ語に触れて思うが、自分には複数言語を操るのは不可能だ。どうしたって脳の容量が足りない。単語を記憶できないよ。挨拶で精一杯だ。
大学でドイツ語やってた時も、結構ちゃんと勉強していたから数ヶ月は維持できたけどやっぱり使っていなければ全部忘れるし。アラビア語は・・・あれもちょっとは勉強してたつもりだったけどアルファベットから全部忘れた。マルチリンガルの方はどうやって維持しているんだろうか。

---

Edinburghの続き。

本日はEdinburghに来た目的の2つ目、Arthur's Seatに向かう。
・・のだが、Calton Hillというもっと低めの丘が北側にあったのでそちらに最初に行くことにした。
Calton Hillは新市街側だったら徒歩10分もあれば麓に着ける。
また頂上への道についても、後述するArthur's Seatは結構登るのきつい一方、Calton Hillは数分坂を上がれば到達できる。


Calton Hillからは新市街側から旧市街全体、北部の海までを一望できる。
Arthur's Seatももちろん見えるが、Calton Hillから見るとなかなかイカつい。

Calton HillからArthur's Seatの麓までは徒歩で20分強だったと思う。ルートにもよるが道中には何もないので、水など買うなら先に市内で買っておくことをおすすめする。
麓から見ると意外になだらかで、なんだこれなら速攻で登れるんじゃないかと感じたが、その感覚は間違いであるとすぐに分かることになる。

たしかに麓から中腹くらいまではとてもなだらかで、道も広く舗装されているので足への負担もほぼないと言って良いが、それ以降急変する。

特に中腹を超えた後のこの斜面は、かなりの傾斜角であるとともに足場も良いとは言えず、滑りやすい。この日は雨が降っていなかったから良いが、降っていたらだいぶ危険だっただろう。ハイキングシューズを履いていてこれなので、使い古したランニングシューズなどはお勧めできない。

それ以降も道は細く続いていくし、途中柵なども全く存在しないので足を滑らすと骨折ないし絶命の危険性がある。そんな中でもこの山でランニングをしているグループがおり大変驚いた。命知らずなことはさておき、体力が異次元すぎる。ハイキングはできてもそこで走るのは到底真似できん。

山頂付近まで来ると道という道はなくなり、山登りという感じになってくる。正規ルートっぽいものもないので各々が好きなルートで、岩を足場にしながら登っていくことになる。

山頂に調達。
さすがにEdinburghで最も高い場所だけあって、非常に気持ちの良い眺めを見渡せる。標高は251mではあるが海にも近いため風が結構強く、寒いのであまり長くは居られない。
麓から頂上までは休みも含めて40分くらいなので、2時間あれば十分に言って戻ってこれるだろう。Edinburghでの数少ないアクティビティと言えると思うので、体力に自信のある人は挑戦してみると良いと思う。

降り切った後は昼食にScotland名物のhaggis(ハギス)を食べにThe Haggis Boxへ。
ハギスは 羊の内臓を羊の胃袋に詰めて茹でたスコットランドの伝統料理 ということで、内臓系ダメな人はちょっと無理かも。食感は無数の粒々を口に頬張る感じで楽しい。
ここの店ではMastard + Whiskyソースが定番だそうでオプションで付けたのだが、これがハギスの食感と臭みに完璧にマッチしており、もはやこっちが本体なのではと思わされるくらい美味かった。当然ながら酒とのマッチは素晴らしく、Scotlandにおけるビールのアテとして最上級のツマミである。

見た目は良いとは言えないが味は最高

Scotlandで密かにやりたかったこと一つに、紅茶探しがあったので食後に出発。Irelandに住んでからというもの、紅茶を飲まない日が珍しいくらい紅茶を飲み続けていたので、多少高くてもUKで良い紅茶を買って飲みたいなと考えていた。
どうやら新市街のほうにWhittardという老舗紅茶ショップ www.googleadservices.com

があるとのことだったのでそこに向かう。
Whittardは過去に日本でも出展していたようだが、数年前に撤退してしまったようだ。実際紅茶って日本に居てもあまり飲まないよね。
店内ではほぼ全ての紅茶を試飲できるのだが、Christmas Brendが大変に香り高く美味しかったのでそれを購入。25pack入って£8。決して安くはないが味を考えれば全然良いだろう。ちなみに香りが満ち満ちているので箱をリュックに入れておくだけで紅茶の香りに包まれる。芳香剤。
帰ってきてから毎日飲んでいたらもうあと2packくらいしか残っていない。Ireland内だったらDublinで買えるっぽいので、今度市内行った時に再調達してこようかな。それくらい気に入った。おすすめ。

最後は時間があったので新市街をぶらぶらしながら、途中で無料の国立美術館に閉館30分前に滑りこみで入ったりしていた。こっちは国立博物館と違ってしっかりEdinburghにフォーカスしており、19世紀以前のEdinburgh城を描いた絵画なんかもあって当時の雰囲気を感じられてとても良かった。

その後はPub / Barに突入。 クラフトビールとして現地の黒ビールが置いてあったので、それをチェイサーにしながらFABLEというScotchを注文。
とても芳醇で美味かったが1杯 £13。とてもではないが何杯もは飲めない。これがUKのとにかく辛いところである。

完全に余談だが、黒ビール大好き人間なので見つけるとどんなものでも注文してしまうのだが、Guiness(Dublin)を堂々の1位、2位をBeamish(Cork)、3位をMurphy(Cork)としてそれ以外の黒ビールはどうしたってこの3者を超えられない。唯一West Corkで提供されていることが多い、Wickrow wolfの黒ビールは美味しかったが、それ以外はもう天地ほどの差がある。
もう何杯も飲んできてこの結論に至ったので、これ以降は注文しないかも。クラフトビールのStout頼むくらいなら、IPAとかRed Ale頼んだほうがいい。

何はともあれ、3泊4日で十二分にEdinburghを楽しむことができた。
天候にも恵まれ、一度も雨に降られることなく観光やら酒やら飯やらアクティビティに勤しめた。
自分は半日しか使える時間がなかったため3泊4日にしたが、集中的に楽しめるのであれば2泊3日で十分だろう。
現状の人生最北端であるEdinburgh。3回目に来ることはあるだろうか。限りなく低い可能性であろうことは分かっていたので、去り際はなんだかとても寂しい気持ちに、感傷的になった。
もしEuropeに来ることがあり、イギリス周辺国に滞在することがあるのであれば、おそらくどこからでも比較的安価にEdinburghには来れるので、ちょっとしたショートトリップとしておすすめしたい。

Edinburgh (2)

これで98記事目で、こんなに多くの前章を書いていると何を書いて何は書いてなかったか思い出せなくなってくる。
被ってる内容があったら恥ずかしい。

---

今のHostはイタリア人の50代の女性なのだが、毎日クロスワードを解いている。聞いたら脳の刺激にいいからね、頭活性化させないと使えなくなっちゃうから、とのこと。
これはもう完全に仰る通りだと思った。自分もどのくらいの年齢で老いを感じるかは分からないが、老後ボケないためにも知的刺激は与え続けたい。与え続けないと酒によるマイナス影響にいつか押し負けそう。
やるんだったら囲碁将棋チェス、麻雀とかポーカーとか、思考し続けなければならない かつ 対戦相手がいるのが好ましいと思う。1人でずっとやってても飽きそうだし。相手がいたほうが外からの刺激も得られるし。
30年後40年後にどうなってるか分からないし何のビジョンもないけど、頭だけは常に使って生きていたいな。

---

Edinburghの続き。

この日は昼過ぎにScotch Whisky Experienceを予約していたのだが、15時からで少し時間が空いたのでとりあえずスコットランド国立博物館へ。
Edinburghにある国立美術館・国立博物館はどちらも無料だ。暇つぶしにちょうど良い。
特に調べずに来たので、スコットランドの伝統だったりとか国家に関する展示がなされているのかと思いきや、鉱物の展示とか動植物、科学技術の展示だったりと全てがごちゃ混ぜの博物館であった。
そういうスタイルなのでどちらかというと子ども向けかも。

この博物館の目玉は「世界初のクローン羊」の剥製である。これはまぁうん、剥製です。展示エリアに詳細説明とかあったわけでもなく、簡易的な説明があっただけなのでそう表現するほかないだろう。

さてScotch Whisky Experienceへ。
こういうのってウイスキーに限らず存在するけど、なんと説明すればいいんだろう。Scotch Whiskyのミュージアム兼 レストラン兼 バーの複合施設、みたいな感じかな。
各種Scotchがどのエリアでどのように作られ、それぞれどんな特徴があるのか教えてもらいながら最後にテイスティングもさせてもらえる。

いくつかプランがあるが、せっかくだから5杯テイスティングできるGoldプランにした。価格は£37なので7000円ちょいで5杯飲めるのであれば、外で5杯飲むより実は安い。
内部はいくつかのセクションに分かれているが、製法の紹介が終わった後には年代物のWhiskyコレクションの小部屋に連れて行ってもらえる。写真に写っているのは一部であり、実際にはこの棚があと10面くらい存在しており中には1800年代のものまであった。
ここでコレクションを眺めながら、最初の1杯を立ち飲みスタイルで飲むことになる。1杯目は一番左のAERSTONEかChivas Regalかを選べるのだが、全員AERSTONEを頼んでいた気がする。まぁどこでも飲めるしね。

その後場所を移して共用部(?)へ。
ここで残りの地域のWhisky4種を飲み比べ。残念ながら無制限に居れるわけではなく、次のグループが来るまでに去らなければならないので45分ほどで全部飲み切る必要がある。当然ながら・・急速に酔った。
どれも美味かったけどSPEYSIDEのGLEN GRANTが一番美味かったかな。地域による差とか意識したことなかったけど、今後はどのエリアのScotchなのかをチェックしながら飲むと楽しくなりそう。

飲み切った後は土産エリアへ。
おー、ブルックラディが置いてある。日本でよく飲んでいたのだがなんと値段は・・・£55 ?! 輸入先の日本で買った方が安いとは一体どういうことか。£恐るべし。

本日の夕食は、まぁやっぱUKといえばこれでしょ、ということでFish & Chipsに。Irelandでも食べてるけど、Scotlandのはどんなもんじゃいということで評判の良かったBertie's Proper Fish & Chipsへ。

白ワインとFish & Chipsを注文して、Chip込みで£25。これもまた高すぎて眩暈がしてくるが、味は滅茶苦茶美味い！
これは味だけで言えば過去一のFish & Chipsを更新したかもしれない。油はちょうどいいバランスで野暮ったくないし、タルタルソースも濃すぎず薄すぎず。Chipsもしっかり美味い。

店内の席も多く、予約なしですぐにさっと入れることを加味してもマイナスポイントは何もない。とにかく・・値段だけだ。Edinburgh来たらとりあえずここに来ておけば万事OK。おすすめ。

食べ終わって18時すぎくらいとなったが、Whiskyとそして続けざまに入れた白ワインのせいもあり猛烈に眠い。
宿の目の前にある聖堂が閉まる直前だったのでサッと入って見て回った。
Europeの良さはやはり教会・大聖堂にあるよなと改めて思う。圧倒されるような凄みがあり、深くRelaxできる。

ちなみに昨今の聖堂内には必ずと言って良いほど募金用のリーダーが置いてある。Europeはキャッシュレス社会であり現金を使う場面が極めて限られるため、みな財布に現金を忍ばせていないことから、どの地域でもこれを導入しているのだろう。風情を感じづらい気もするが、仕方のないことである。便利になってきている証拠とも言える。
・・むしろキャッシュレス化が未だに滞っている日本のほうが心配になってきた。一体いつになったら真の意味で現金を持たずに生活できるだろうか。

Edinburgh (1)

もうあと3日もすれば12月。なんだか1年経つの早いな。
去年の今頃何してたんだっけ、と写真を漁っていたら11月にBLUE NOTE TOKYOでRHYMESTERのライブ観に行ってた。
あの体験はなかなかに良かった。酒飲みながら好きなアーティストの曲聞けるって冷静に考えて天国だよね。初めてライブで聞いたRHYMESTER、カッコ良すぎて泣きながら酒飲んでた。客観的に見るとちょっと痛くて恥ずかしい。
BLUE NOTEの1発目がジャズ聞かずにHIP HOPってのもどうなのって話はありそうなんだが、故に次はジャズ聴きに行けたらいいな。全然詳しくないからその道の人がいたら付いていきたい。他力本願。
毎年この時期になると、（たぶん最近はどの音楽アプリもこの機能があると思うのだが）その年に一番聞いた曲のリストを出してくれて、地味に楽しみだったりする。
1年のほどんどを海外で過ごした場合のプレイリストは何か変化があっただろうか？・・・あんま変わっていなかった。

曲が古すぎる

今まで日本にいる時はアニソン多めだったのだが、こっちに来てからはとにかく「負けないようにしないと」という気持ちが強くなって、あるいはそういう気持ちを持って臨まなければならない場面が多くなってHIP HOP過多になっていた。
シンプルに聴いていて気持ち良いし、自信満々な曲が多いから闘争心が湧いてくる。目の前の障害を全てぶっ飛ばしてやろう、という気持ちにスイッチを入れるのは、努力が必要とされる場面でとても大事なことだ。
ただこっちに来て数ヶ月のうちは、耳を英語に慣れさせるために日本語の曲の一切を禁止するという縛りを設けていたので、5月までのハイライトは見事に日本語がほぼ消滅している。しかしあの縛りは・・ちょっとしんどかったかな。洋楽好きだけど、歌詞覚えられないから歌えないのがね。日本語の曲の歌詞を覚えるのとはワケが違うと思うんだけど、これは自分だけだろうか。そもそも歌詞検索しないと何言ってるか分からんし。日本語を抜くという策自体は悪くなかったと思うんだけどね。

---

Edinburghにソロで行って来た。CorkからのラストTrip。
時期にもよるが、EdinburghへはCorkから片道€17で行ける。そのこともあってCork在住の学生からはとても人気の高い観光地である。

実は昔・・・2017年にEdinburghは行ったことがある。
当時はSweden→England→Scotlandというなかなかぶっ飛んだ旅程で、かつキングズクロスから列車でEdinburghまで行ったのだった。片道4時間くらいかかったのかな。途中雪の影響(?)でYorkで止まったりするなどなかなか大変だった・・。
それが今は、Corkからであれば1時間ちょいのフライトでEdinburghまで行けてしまう。当然だが日本人にとって人生でScotlandに行ける瞬間などあまりにも限られている。ここを逃したら2度行くことはないかもしれない、と前々から思っていたので今回Corkからの最後の旅行としてソロで行くことを決めた。

今回の旅の大目的としては2つ。
・Scotch Whiskyを飲み倒す
・Arthur's Seatに登る
である。

前回行った時はScotchを飲まなかったので、その分今回の旅では現地の酒を飲み倒したいというのと、Edinburghの市内から徒歩30分圏内にArthur's Seatというハイキングスポット(丘？ 山？)があるということに今になってようやく気付いたので、最近ハイキングが趣味になりつつある自分としては是非登りに行きたい、となったわけだ。

Corkの空港で初遭遇したのだが、液体の入っているものは全てジップロックに仕分けしろ、という指示があった。め、めんどくさい...
なんかIrelandからの出国に関してのみ、やけに厳重な気がするんだよな。PCも必ず外に出さないといけないし、Corkに至ってはフード付きのトップスは脱げと言われた。そして毎回必ず手荷物検査で引っかかる。今のところ3/3, 100%で引っかかってる。もう何が悪いのかよくわからん。

Edinburghに到着。
毎回飛行機の通路側に乗って思うんだけど、発進してシートベルトサインが消えてすぐに席立ってトイレ行く人、一体ナンナノカナ？！！？？そんなにすぐトイレ行くなら乗る前に行けばええやん、って言いたくなる。Cork→Edinburghなんて1時間ちょいのフライトである。わざわざ飛行機の狭いトイレを使いたい人なんていないと思うし、非効率だろう。

空港から市内へはBusで£5-6くらい。時間にして30分前後だったはず。
ところで問題はポンドである。1£ = 193.75円という驚異のレートだ。ほぼ2倍じゃないか。普段ユーロのレートには慣れ切った自分であっても、ポンドのレートに関しては強烈な抵抗感を感じる。
ホテルにしろ飯にしろ、そして酒も・・全てがとても高い。もうちょいなんとかなるだろうと高を括っていたが、そうも言っていられなさそうだ。
今回泊まったのはCoDE Podというカプセルホテルにしたが・・3泊4日で£95。ほぼ2万だ。高すぎる、高すぎるよ。他のHostelも同じような水準なのでどうしようもない。Hotelに至っては語るまでもなし。他の国に行ったときに良いHotelに泊まったほうがよほど建設的だ。
ちなみにカプセルホテル自体は、清潔だしスタッフもホスピタリティに溢れているし、旧市街のド中心に位置しているしでとても満足。1人旅なら十分すぎるレベル。

Edinburghは緯度が高すぎることもあり日が暮れるのがとんでもなく早い。15時からもう空の色がオレンジになり、17時には完全に暗くなる。
昼飯を食べていなかったので16時ごろ、宿から徒歩1分の場所にある店でハンバーガーを食べたのだが、外の暗さが感覚を狂わせたのか食後に強烈に眠くなった。翌日以降も毎日、同様に16時付近には睡魔が襲って来た。北欧に住んだら1日のほとんどを寝て過ごすことになりそう。

逆に言えば1日中活動していたかったら日照時間が極端に長いエリアに住めば良いんだな。確かに昔ニュージーランドに行った時、22時ごろまで明るかったのだが眠気とは無縁だった。上手く使えば生産性を1.5倍にできるヒントがここにあるかもしれない。
あ、ハンバーガーはとても美味でございました。単品£18だったが。決して日本円換算してはならない。したら終わり。2度とレストランに入れなくなる。ということはIrelandで十二分に学んだはずだったのだが・・・ウゥッ。

眠気を飛ばすために暗くなった外を散策する。
Edinburgh城は相も変わらず美しい。この写真を撮ったのが17時だったので、いかにすぐ暗くなってしまうかがわかりやすいだろう。

旧市街側はScotchの売店だらけである。ScotchとKilt, Knit系のショップが多く、次いで一般的な土産が並ぶ。
でも正直、酒を買って飛行機で持って帰るのって結構大変だよな。どれくらい売れるんだろうね。空港の免税店でも買えるだろうし。飲み比べとかやってる店もあるので、それくらいに留めておくのが良さそうには感じる。

旧市街を離れて新市街側へ。有名なスコット記念塔は今も昔も変わらない。
こちら側は土産屋とかアパレル店が多い印象だったが、昔に増してブランド店が増えていた。近くにはショッピングセンターができていたり(2021年に開業したらしい)、駅の付近にはCOSTAが増えたりと観光地としてしっかりと発展していた。

ストリートにはユニクロの姿が。
なんだかんだEuropeで初のユニクロとの対面である(Amsterdamに行った時に建設中のユニクロならあったが..)。時間もあったので入ってみたのだが、ヒートテック極暖1枚が£25.... はわわ。
大量に服を買い込んでいる男性が居たのだが、彼は何をされている方なんだろう。UKの平均収入一体いくらなんだ。

ふらついた後は新市街側のPub, The Black Catへ。
GoogleMapで評判良さそうだったので入ったが、こじんまりとした静かなPubで居心地が良かった。
カウンターに座ったら隣で1人で呑んでいた男性と仲良くなったのだが、親族が日本人と結婚されているということで結婚式の際に数年前に日本を訪れたらしい。こういう不思議な出会いがあるのが旅の醍醐味だよね。気づけばそのまた隣に貴婦人がいらして3人で2時間も話し込んでしまった。
彼はいまベルギーでツアーガイドをしているということだったので、今度Brussel行くからその時よろしくねと言ってその場で別れた。思わぬイベントによりちょうど良い具合に楽しい時間を過ごすことができた。
帰りは価格を少し気にして、TESCOで翌日の朝食用の安いパンやら水やらを調達して帰宅。こちらにもTESCOやLidlがあり、物価水準自体はIrelandとそう大きくは違わなかったので有り難かった。
1日目から幸先の良いスタートを切れた。翌日からはWhiskyティスティングやハイキングが待ち受けている。後半に続く。

Killorglin ~ Rossbeigh

Irishの友人と話していて、なんで最近のアニメは転生モノばかりなのと聞かれたんだが、俺が聞きたいよ。なんで最近のアニメは転生モノばかりなんだ。誰か教えてくれ。
まるでそれに支配されているかの如く、馬鹿の一つ覚えのように転生モノばかりである。一体全体どうしたのだろうか。よくわからん。
少なくとも周りにこれを楽しんでいる人はいないように見えるのだが、今の中高生の間では当たり前に受け入れられているんだろうか。作り手もボランティアではないのだから、受け入れられていないとおかしいので、まぁそういうことなのだろう。
ここまで1クールに同じフレームワークが適用されていることってあっただろうか。・・今更の話か。

---

Corkに住んでいた時のラストハイキング。
Killorglin(キログリン)はCorkから電車で西に向かい、Killerneyに着いたらそこからさらにバスに乗り換えて30分揺られると着く小都市。
今回の最終目的地は、そこからさらにまた別のバスに乗ってRossbeigh(ロスバイ)というエリア・・？。
いつものことながら良さげなハイキングスポットがあるということで目的地を選択した(というか、友人が探し出してくれた)。
今回のパーティーはBrazil, Russia, Russia, Japan, Japanという構成。

もうなんだかんだKillerneyには(SchoolTripも含めて)4回くらい訪れた気がする。西側に行く際のハブStationだからだけど。だいぶお世話になったな。
そしてこの時初めて気づいたのだが、いちいち電車のチケットを券売機で購入しなくても、LeapCardを改札に敷設されている読み取り部分にかざせば通れることが分かった。気づくの遅し。
Killerneyを介してKillorglinに到着して早々、カフェに入って昼食をとる。

Killorglin

あんまり普段甘塩っぱいものは好まないのだが、なんとなくフレンチトースト & ベーコンを注文。
ベーコンにハニーシロップをかけるのは我が教義に反するので、丁寧にベーコンを処理してから別々にフレンチトーストを頂いた。ベーコンのオプションの意味なし。

Rossbeighに出発。
この僻地まで来るとバスの利用者はとても少なくなる。この時も我々のグループしか乗っていなかった。
そのためバスの運転手が気を利かせてくれて、バス停とは直接関係のないハイキングスポットの麓まで送ってくれることになった。優しさに溢れている。

ハイキング開始したタイミングでは空は完全にグレー1色で、濃い霧が発生しているような状態であった。
周りはいつもの通り羊、羊、羊だらけ。なんなら2匹が道に飛び出ており我々から逃げるように車道を走り抜けていった。これで車にぶつかって事故ったらドライバーが可哀想。こんな適当な飼育状態で良いのだろうか。

本日のハイキング1回目は、傾斜は酷くないものの足場が緩く不安定。
30分強歩き続けたらすぐある程度の高さまで到着。上に着く頃には霧も晴れて日が差して来た。
もう慣れたものでこのくらいであれば息も切れずにスムーズに登れるようになった。少しは成長しただろうか... でも傾斜がきつくなると一気にしんどくなるんだよな。ある程度の傾斜から途端にアカんくなる。

あまり意識していなかったが結構高いところまで来ていた。足を踏み外したらサヨウナラだ。羊がこの辺りまで来た形跡があったが、彼らは無事帰れただろうか。
一応さらに奥に進むこともできたのだが、これより上に登ることはできなさそうだったのでここを一旦の目的地として戻ることにした。

戻り際には丘の上から随分と神々しい写真が撮れた。たぶんこういうのもそろそろ最後になりそうだけど、やっぱりこの自然を楽しめるのがIrelandの良さかな。逆に言うと、市内に居るだけだとあんまり良さが出ないのがIrelandとも言える。

さて1つ目の丘を降り終えたら、次はRossbeigh Mountainにアタック。
1日に2回ハイキングするのは初であるが、2つ目の山は1つ目の丘に比べて道が広く圧倒的に登りやすい。 頂上に着くと野良のパラグライダーグループと遭遇。プロと一緒に、じゃなくて個々人でやってるパターン初めて見かけた。車で頂上までは来れないので、みんな下に車を止めてそこからわざわざ登って来ていると思うとなかなか大変な趣味である。しかも雨降ってたらたぶん出来ないだろうし。

調べるとバスの時間が迫っていたので、急いで山を降りる。
登ってる途中はしんどくても降りている時の爽快感たるや。Irelandでは降りた後にバス乗ってさらに電車に揺られないといけないのがしんどすぎるんだけどね・・・。

帰り道、なんか羊だらけの牧場に1匹だけアルパカいた。なんでIrelandに？実はアルパカでは別の何かだった、とかある？いやでもアルパカだよな？
なんで1匹だけだったんだろう。放牧タイムが彼？彼女？だけだっただけで他にもファーム内に居たのかな。

お目目が印象的

こんなところでラストハイキング終了。途中からは天気も良くなり、最後に相応しい良い場所だった。行くのちょっと面倒だったけど、おすすめ。
これ以外にも実はCorkを離れるまでには、Halloween パレードを見にいったり、何故か1ヶ月も早いChristmasパレードを見にいったり、Mallowにウォーキングをしにいったりと色々やった。てかHalloweenってもともとIrelandの伝統だったんだな。知らんかった。どちらのパレードも多くの家族が方々からCorkに押しかけ、大変な混み様であった。バスを使わずに帰れる範囲に家があって良かったとつくづく感じたものである。
3月のSt.Patricks Dayに始まり、最後の最後まで地域の祭りにも参加できて非常に良い経験になった。どうやらDublinはあんまりこういうパレードやらないらしい、とも聞いたけど実際どうなんだろう。まぁ仮にやったとして、普段から混みすぎて乗れないバスがさらに乗れなくなり、大いなるカオスが生まれるのは想像に難くない。今の家は市内からも近くもないのでできれば避けたいくらいである・・。

あるいはDublinでも郊外へハイキングしに行きたいけど、ちょっとここ最近あまりに外が寒すぎて外出する気が一切出ない。やっぱ温暖な国に住むのが一番良いな。活動的になれるし、酒(というかLager Beer)も美味くなるから。
個人的な理想の人生としては、冬は南半球に旅行にいくか、あるいは沖縄でずっと過ごしていたいなー。